Молодой казахстанский трейдер заработал $250 млн на перепродаже российской нефти

Кристофер Эппингер, 30-летний нефтетрейдер, за период с 2022 по 2025 год перепродал нефти почти на $2 млрд, заработав чистую прибыль свыше $250 млн, согласно информации The Financial Times. Он стал одним из самых молодых трейдеров, которые извлекли выгоду из изменений в структуре мировых поставок нефти из России, начав свою карьеру в 27 лет.

Эппингер родился в 1994 году в семье выходцев из СССР в небольшом городе под Гамбургом, где позже изучал бизнес. В 21 год получил стажировку в «КазМунайГазе», а в 23 года по поручению главы гамбургской трейдинговой фирмы Select Energy отправился в Казахстан для развития бизнеса по переработке нефти, получив под управление $1 млн.

С началом войны западные компании, такие как BP и Shell, свернули или значительно сократили свою деятельность с Россией. Вместо полного эмбарго был введён ценовой потолок, который оставил России часть экспортных возможностей, но ограничил доходы. Эппингер отметил, что именно этот механизм позволил ему начать бизнес: «Если бы было полное эмбарго, я бы этим не занимался — тогда я был бы преступником». Он утверждает, что все сделки его компании CE Energy соответствовали западным санкциям, и в феврале 2025 года торговля российской нефтью была прекращена, что наглядно демонстрирует, как санкции могут создавать возможности для манёвра.

С 2021 года Эппингер работал в небольшом трейдинговом доме в Дубае, где также сотрудничал с нефтеперерабатывающим заводом Uniper в Фуджейре, который импортировал африканскую нефть и российский малосернистый мазут. После вторжения в Украину Германия запретила Uniper работать со старым российским поставщиком, и Эппингер увидел возможность предложить альтернативу, поставляя нефть небольшими партиями через Mercantile & Maritime Group, что принесло ему первый миллион долларов.

Малые компании, такие как CE Energy, смогли контролировать многомиллионные партии топлива без собственных оборотных средств, зарабатывая на посредничестве. Эппингер всегда находил выход из сложных ситуаций. Например, однажды Uniper отказалась принимать 98 тысяч тонн мазута, утверждая, что это нефть российского происхождения, и Эппингер оказался должен своему поставщику почти $100 млн. Судно простаивало, ежедневно теряя десятки тысяч долларов, но вмешательство юристов Latham & Watkins и подготовленные ими документы о происхождении груза спасли сделку.

Эппингер пришёл к выводу, что прямые поставки в Uniper слишком рискованны, и переключился на операции через дубайскую Tejarinaft, которая поставляла мазут после «смешения» в ОАЭ, снабжая его сертификатами, признанными западными юристами. CE Energy продавала десятки тысяч тонн мазута Uniper и Vitol, которые получали смесь с российскими нефтепродуктами. Другие партии проходили как произведённые или смешанные в ОАЭ, Китае или Малайзии. По словам юристов CE Energy, проверка происхождения не была обязательной, достаточно было сертификата, признанного другим государством.

С февраля 2023 года потолок цен на нефтепродукты стал новой нормой. Эппингер подчеркивает, что каждый груз с российским сертификатом CE Energy продавался строго ниже потолка, что подтверждают документы, предоставленные его юристами. С 2022 по 2025 год CE Energy продала 3,3 млн тонн нефти и нефтепродуктов клиентам в Нигерии, Испании, Багамах, Китае, ОАЭ, Малайзии и Бразилии. В Бразилии CE Energy поставляла российское дизтопливо компании Raízen, совладельцем которой является американская Shell. Кроме того, компания Vitol получала от CE Energy сотни тысяч тонн мазута, часть из которых поступала напрямую из российских портов.

На данный момент бизнес Эппингера состоит из него самого и его записной книжки в телефоне. Он работает удаленно с несколькими сотрудниками, а его основная офисная инфраструктура — это iPhone. Эппингер никогда не использует компьютер и заключает сделки, проводит переговоры и согласования буквально с телефона: «Просыпаюсь, бегу, звоню, кричу в лесу по телефону, обедаю, прыгаю в бассейн — и продолжаю работать. Это идеально». Он живёт на вилле под Каннами, стоимостью 14 млн евро, и уже подумывает о покупке острова в Арабских Эмиратах.

Эппингер приостановил бизнес в начале 2025 года, когда администрация президента США Байдена объявила санкции против ряда дубайских трейдеров, что стало сигналом о том, что механизм ценового потолка больше не гарантирует безопасность. «Я не стыжусь, — говорит он. — Всё было в рамках закона. Источник моего дохода — российская нефть, и я этого не скрываю». Теперь он рассчитывает на получение кредитных линий и вывод компании «на новый уровень»: «Я не торгую лучше трейдера из Vitol. Но я эффективнее использую связи».